Edad de la madera
El patrón de los anillos de crecimiento, sobre todo si es estacional, permite conocer la historia del árbol.
Árboles de crecimiento lento: Buxus sempervivens, Taxus baccata; anillos estrechos.
Árboles de crecimiento rápido y vigoroso: Pinus spp., Populus spp.; anillos más anchos —hasta 13 mm/año—.
Factores de crecimiento
Condiciones medioambientales.
- Ubicación. Parques: más rápido por menor competencia por agua y nutrientes.
- Fertilidad del suelo.
- Duración de la estación de crecimiento.
- Lluvias, sequía.
Factores que condicionan el tamaño y forma de los anillos:
- Vientos predominantes.
- Pendiente del terreno.
- Ataques fúngicos.
- Incendios.
Dendrocronología
En zonas templadas el crecimiento estacional y los anillos de crecimiento suelen ser claros: una capa de crecimiento temprano menos densa y otra de crecimiento tardía más densa conforman el anillo de crecimiento anual. Estos anillos permiten, mediante la dendrocronología, calcular la edad del árbol.